DSM-5 : Saremo tutti malati mentali

Ecco quali sono in sintesi alcune delle novità introdotte dal DSM-5 ovvero l'ultima versione del manuale chiamato la 'bibbia' degli psichiatri che rappresenta la 'summa' della conoscenza in questo ambito. 

Uscito a Maggio 2013, è stato preceduto da aspre critiche non soltanto dalla parte avversa (organizzazioni anti-psichiatria) ma anche dagli stessi fautori tra cui un'esponente della versione precedente. 

Tra le critiche che vengono mosse, c'è naturalmente la denuncia del forte connubio degli autori con le compagnie farmaceutiche, così come si è visto vi era stato nella stesura del DSM-4.

Inoltre il ventaglio delle cosiddette malattie mentali si è notevolmente allargato sia in quantità che in 'qualità' per cui da ora in poi sarà molto più facile essere diagnosticati con una malattia mentale cronica. Attualmente si stima che circa il 40% della popolazione nei paesi 'evoluti', soffra di un qualche grado di malattia mentale, ovvero quasi una persona su due ha preso psicofarmaci per qualche motivo. L'obbiettivo non dichiarato degli spacciatori di farmaci è naturalmente quello di rendere schiavi delle loro pillole magiche il 100% della popolazione, bambini compresi.

Quello che segue è un articolo scritto da un medico psicologo, il dottor Leonard Sax. 

L'American Psychiatric Association ha pubblicato una revisione della sua bibbia diagnostica a Maggio, la prima grande riscrittura in due decenni. "La quinta edizione del Manuale Diagnostico e Statistico dei Disturbi Mentali", o DSM-5, è la guida ufficiale per la diagnosi di ogni disturbo psichiatrico concepibile. Questa nuova edizione allenta le regole in modo inquietante.

Nelle edizioni precedenti, il paziente doveva rispondere a determinati criteri specifici al fine di essere diagnosticato in qualsiasi condizione particolare. Per esempio, se volevamo diagnosticare la schizofrenia,  si doveva avere sintomi specifici, come deliri o allucinazioni. Se non si disponeva di tali sintomi, non si poteva fare la diagnosi di schizofrenia.

Questo non più. Il mese scorso, il DSM-5 ha introdotto una nuova diagnosi, "Disturbo dello Spettro della Schizofrenia non specificato ". L'unico criterio richiesto è di avere un po ' di disagio da sintomi non specificati, ma che "non soddisfano i criteri per uno dei disturbi dello spettro della schizofrenia e altri disturbi psicotici nella classe diagnostica." Non fatevi illusioni. Non è necessario avere allucinazioni. In realtà se si hanno deliri e allucinazioni, allora probabilmente non si qualificano per la schizofrenia non specificata. (Troverete la nuova diagnosi in un breve paragrafo in fondo a pagina 122 del DSM-5.)

Allo stesso modo per ogni altra categoria diagnostica, tra cui, ad esempio, il disturbo di iperattività da deficit di attenzione. Supponiamo che di tanto in tanto non prestate attenzione a vostra moglie. Non soddisfa i criteri  vecchio stile per l'ADHD, che includeva svalutazioni in diversi contesti, come il lavoro o durante la guida. Siete distratti solo quando vostra moglie sta parlando, mentre prestate attenzione a tutti gli altri. Hey, non c'è problema. Ora siete qualificati per un "disturbo dell'attenzione non specificato".

Questo rende più facile che mai  andare dal vostro medico locale, dirgli che si ha l'ADHD non specificato, e chiedere la prescrizione di un potente stimolante, come Adderall o Vyvanse. Se il medico esita, tirate fuori la vostra copia del DSM-5 e leggete ad alta voce il relativo passaggio (è a pagina 66), che indica specificamente che i criteri devono essere soddisfatti se non almeno sintomi occasionali di disattenzione che causano "disagio significativo o menomazione ".

Ma cosa succede se i sintomi sono ancora troppo vaghi  per spingere la bussola, lentamente, in qualsiasi direzione, verso una particolare diagnosi di sorta? Che cosa succede se siete solo un po' giù perché non state "vivendo la vostra vita migliore", per prendere in prestito una frase di Oprah, e volete che il vostro medico risolva il problema? Nessun problema. Il DSM-5 offre una nuova categoria diagnostica "disturbo mentale non specificato" (vedi pagina 708). L'unico requisito è che "non soddisfi i criteri completi per qualsiasi altro disturbo mentale."

Gli autori del DSM-5 come giustificano tale confusione? Essi invocano l'analogia della pressione alta e del colesterolo alto. Come il dottor David Kupfer, presidente del DSM-5 Task Force della American Psychiatric Association, e due suoi colleghi hanno scritto il 24 aprile nel Journal of American Medical Association, non vi è alcuna netta linea di demarcazione tra la pressione alta e la pressione normale o tra il colesterolo normale e il colesterolo alto, vi è solo un "continuum di normalità." Un simile continuum, secondo loro, esiste per la salute mentale. "Così il DSM-5 fornisce un modello che dovrebbe essere riconoscibile per chi non è psichiatra."

In altre parole, tutti sono un po 'matti, dipende solo dove sei sul "continuum di normalità."

Purtroppo, queste chiacchiere rischiano di contribuire ad un continuo aumento nelle diagnosi di malattia mentale negli Stati Uniti. Negli ultimi due decenni, la cultura americana ha fatto quasi di ogni deviazione da una faccina sorridente continua in una psicopatologia, soprattutto per i bambini.

Nel 1994, era raro che un bambino o adolescente negli Stati Uniti sotto i 20 anni di età fosse diagnosticato come bipolare. Ma entro il 2003, era molto più comune. C'è stato un aumento di 40 volte della diagnosi di disturbo bipolare tra i bambini americani e gli adolescenti solo tra il 1994 e il 2003, anche se i criteri diagnostici ufficiali per il disturbo bipolare non sono cambiati di una virgola nel corso di tale intervallo. La maggior parte delle nuove diagnosi erano per i bambini sotto i 15 anni di età.

Questo fenomeno è peculiare per il Nord America. Durante più o meno lo stesso periodo di tempo in cui la diagnosi di disturbo bipolare stava esplodendo per i bambini negli Stati Uniti, la percentuale di bambini sotto i 15 anni con diagnosi di disturbo bipolare, in Germania è diminuita.

Nel mese di maggio, ho parlato con il pubblico in Svizzera e in Scozia, confrontando pubblicamente gli Stati Uniti al Regno Unito e l'Europa su temi di sviluppo del bambino e dell'adolescente. E 'stato umiliante. Nel Regno Unito e in Europa continentale, il disturbo bipolare è ancora riconosciuto come una condizione che non può essere attendibilmente diagnosticata nell'infanzia. I bambini hanno sbalzi d'umore. Sbalzi di umore in un bambino di 8 anni non significano disturbo bipolare; sbalzi d'umore sono una parte normale di avere 8 anni di età. A meno che non vi capita di vivere negli Stati Uniti, nel qual caso il vostro bambino ha più probabilità che mai di essere messo su potenti farmaci antipsicotici.

Per i pazienti americani, e soprattutto per i genitori dei bambini che sono pazienti, vedo due opzioni: 1) trasferirsi in Europa, oppure 2) estrema cautela quando si prende visita da un medico di salute mentale negli Stati Uniti. Rendetevi conto che le linee guida ufficiali attualmente in vigore sono una licenza per diagnosticare chiunque con qualsiasi cosa.

Il dottor Sax, medico e psicologo, è l'autore di "Girls on the Edge" (Il Saggiatore, 2011).