Ha ormai piu di 60 anni la medicina del futuro

Ancora un articolo su Abram Hoffer. Si vede che ho una gran simpatia per questo psichiatra canadese ormai purtroppo scomparso da qualche anno?

Quello che colpisce è che il suo approccio non convenzionale nel trattamento della 'malattia' simbolo sacro della psichiatria avrebbe ormai più di 60 anni! In tutto questo tempo cosa è stato fatto dalla psichiatria ufficiale per migliorare la vita dei loro pazienti 'schizofrenici'? Assolutamente nulla! Anzi, tutto quello che è stato fatto in 60 anni ha dimostrato di peggiorare la vita dei malcapitati  fino anche a ridurre di 20 -25 anni la loro aspettativa di sopravvivenza con una vita di disabilità e miseria. Questo si può chiamare un successo della medicina moderna?  

Perciò ben venga tutto quello che è storia di successo, ben venga Hoffer con i suoi oltre 6000 pazienti affetti da 'schizofrenia' restituiti ad una vita piena e spesso gratificante , chiedetelo a loro se non ci credete ! 

Quanti anni dovremo ancora aspettare prima che finalmente si cambi paradigma? Doremmo fare in modo che siano gli stessi pazienti a richiedere un trattamento differente. Purtroppo oggi sono gli ultimi ad avere voce in capitolo. Perciò auspico che sempre più persone vengano a conoscenza dell'operato di questi pionieri della vera psichiatria biologica. La medicina del futuro non può continuare ad adoperare veleni tossici nel tentativo idiota di curare sopprimendo i sintomi senza combattere la malattia alla radice. La medicine del futuro è già pronta; prima si utilizza meglio è, perchè stiamo andando verso una ecatombe di vittime della iatrogenia. 

Abram Hoffer: 60 anni di ricerca e scoperta dell'approccio ortomolecolare nella psichiatria

di Robert Sealey, Robert G. Smith e Andrew W. Saul

(OMNS 17 gennaio 2019) Abram Hoffer, PhD, MD, ha avuto una carriera straordinaria. Prima di diventare un medico, aveva sviluppato un forte interesse per la chimica. Negli anni '40, ha studiato biochimica e ha acquisito una conoscenza approfondita del metabolismo, degli enzimi e dei nutrienti essenziali, comprese le vitamine. Hoffer si diplomò alla facoltà di medicina nel 1949, scegliendo la psichiatria come sua specialità. Si interessò alla ricerca psichiatrica. Egli credeva che vi fossereo cause biochimiche alla base dei sintomi dei pazienti sviluppò trattamenti riparativi e aiutò migliaia di pazienti.

Applicando la sua conoscenza della biochimica alla ricerca psichiatrica, Hoffer fece una serie di scoperte rivoluzionarie. A partire da Saskatchewan negli anni '50, collaborò con colleghi nella ricerca sulla schizofrenia. Hanno migliorato i trattamenti e sviluppato un promettente approccio clinico che prevedeva l'uso di integratori di sostanze nutritive essenziali. Linus Pauling ha coniato il termine "medicina ortomolecolare" per descrivere questo uso di nutrienti essenziali - molecole naturali utilizzate nel corpo - per prevenire e invertire la malattia.

Per decenni, Hoffer ha condiviso le sue scoperte e ha scritto libri e articoli per educare il pubblico. La sua eredità consiste in  più di 35 libri e centinaia di articoli  che spiegano il suo approccio biochimico, i concetti sottostanti, la sua esperienza clinica, le sue ricerche e le scoperte. Le intuizioni, gli esperimenti, i regimi clinici, i rapporti e i metodi di Hoffer sono ancora attuali e importanti.

Le ipotesi di Hoffer, le ricerche e le scoperte

Il dottor Hoffer fu consultato da centinaia di pazienti psicotici e depressi disperatamente malati, e si chiese come un neofita psichiatra potesse aiutarli. Apparentemente, la maggior parte di loro non aveva speranza di riprendersi. Hoffer mise in dubbio l'efficacia dei trattamenti allora correnti come indurre coma e crisi epilettiche, interventi chirurgici al cervello o scosse elettriche, poiché non era evidente una loro giustificazione logica per la cura.

La conoscenza di Hoffer della biochimica e sui metodi di ricerca gli hanno dato un vantaggio rispetto alla maggior parte dei medici e degli psichiatri. Curioso delle cause profonde delle gravi malattie mentali, Hoffer ha preso in esame storie dettagliate e si è chiesto se i problemi medici e / o biochimici sottostanti potrebbero causare gravi malattie mentali. Mentre prendeva le storie dei pazienti, Hoffer notò una serie di sintomi tra cui allucinazioni e sbalzi d'umore uniti a problemi sottostanti come malnutrizione, infezioni croniche o problemi con l'alcol. Decise quindi di aiutare i suoi pazienti psicotici a stabilizzarsi e riprendersi.

Il Dr. Hoffer e il suo team si sono concentrati sulla schizofrenia, documentando i primi studi di ricerca in psichiatria in doppio cieco controllati con placebo, descrivendo le loro ipotesi, scoperte e regimi di trattamento. Verso la fine degli anni '50, il team riferì che un sottogruppo di pazienti psicotici migliorava mentre assumeva dosi ottimali di vitamine e altri supplementi nutrizionali che aiutavano a ripristinare e mantenere una normale funzione cerebrale. I pazienti malnutriti vennero incoraggiati a migliorare la loro dieta e i pazienti alcolizzati  a moderare il loro consumo.

Per oltre sessant'anni, Abram Hoffer si è messo contatto con una serie di medici e psichiatri. I suoi primi libri hanno spiegato come lui e il suo gruppo hanno studiato la psicosi, studiato i disordini del metabolismo e sviluppato terapie restaurative. I libri scritti per i medici hanno incoraggiato i professionisti della salute a considerare le cause principali degli episodi di ciascun paziente prima di prescrivere trattamenti. I libri scritti per il pubblico laico condividevano le storie di recupero dei pazienti. Tuttavia, nonostante gli sforzi della maratona di Hoffer per educare il pubblico sulla sua ricerca, sui trattamenti restaurativi e i recuperi dei pazienti, il suo approccio biochimico è stato respinto dai custodi scettici della psichiatria tradizionale. Ciò si basava in parte sulla ricerca che tentava apparentemente di duplicare gli studi di Hoffer, in cui ai pazienti venivano spesso somministrati dosaggi fissi di niacina, troppo piccoli per avere alcun effetto. Hoffer aveva scoperto che il dosaggio necessario per ogni paziente doveva essere determinato individualmente e poteva arrivare fino a 10 grammi al giorno o più, mentre gli studi replicati usavano dosaggi molto più bassi e non titolavano finché non venivano trovati effetti benefici, come suggerito da Hoffer.

Le memorie scientifiche di Hoffer, Adventures in Psychiatry (2005) presentano le sue prime esperienze come psichiatra. In quegli anni i pazienti più malati andavano in manicomio; alcuni vi rimanevano per decenni. I trattamenti nello stabilimento di Weyburn, nello Saskatchewan, comprendevano la terapia con coma insulinica, le convulsioni indotte dal metrazolo, le analisi delle esperienze infantili, le lobotomie e l'ECT (elettroshock, shock convulsivo). Notando che alcuni pazienti psicotici miglioravano, il dott. Hoffer credeva tuttavia che almeno alcuni pazienti psicotici potevano riprendersi se avessero  ricevuto cure di migliore qualità, trattamenti più sicuri relativi alle condizioni mediche, metaboliche e / o nutrizionali di ogni paziente.

Considerando la base chimica della psicosi

Nel frattempo, a migliaia di chilometri di distanza in Inghilterra, il dott. H. Osmond e il dott. J. Smythies avevano teorizzato che un disturbo del metabolismo delle catecolamine avrebbe potuto causare psicosi in alcuni pazienti. Dopo che questa possibilità fu respinta dagli psichiatri senior nel Regno Unito, il dottor Osmond emigrò a Saskatchewan dove incontrò il dottor Hoffer. Il Dr. Hoffer trovò interessanti le idee di Osmond e Smythies e accettò di collaborare e studiare le basi biochimiche della psicosi, sperando di migliorare la qualità delle cure. Studiando le case history dei loro pazienti, hanno notato che alcune condizioni di base sembravano causare o contribuire a stati d'animo depressi e ansiosi, così come episodi di psicosi, distorsioni percettive e allucinazioni. Hanno argomentato che qualsiasi condizione "co-morbosa" sottostante potrebbe influenzare le reazioni chimiche del cervello dei pazienti.

Alcuni pazienti psicotici erano malnutriti o sensibili a determinati cibi. Negli Stati Uniti nei primi anni del 1900, una malattia chiamata pellagra (i cui sintomi includono dermatite, diarrea e demenza) aveva ucciso migliaia di pazienti. Ricerche condotte da Goldberg negli anni '20 e Elvehjem et al negli anni '30 alla fine collegarono la pellagra alle diete a base di mais, carenti di vitamine, in particolare di vitamina B3. I pazienti si riprendevano solo se mangiavano con una dieta più nutriente o prendevano dosi adeguate di vitamina B3 o il suo precursore, il triptofano trovato nel mais e trattato correttamente con un trattamento alcalino. La pellagra divenne una diagnosi largamente dimenticata dopo che il grano fu fortificato con la niacina e altre vitamine negli anni '40. Tuttavia, ora sappiamo che la pellagra secondaria può ancora svilupparsi dopo aver consumato troppo alcol o durante la dialisi renale senza supplementi vitaminici.

I pazienti con sifilide non trattata alla fine divennero psicotici. Se quei pazienti venivano affidati ai manicomi senza essere mai sottoposti a test per malattie trasmesse sessualmente o trattati con penicillina, le loro infezioni potevano progredire e causare episodi di psicosi ancora peggiori. Se non ricevevano trattamenti appropriati per le loro infezioni, potevano anche morire.

Alcuni pazienti avevano esagerato nel bere alcolici fino a diventare psicotici. Ancora altri pazienti avevano assunto erbe allucinogene o composti come l'LSD che all'epoca era legalmente disponibile. I primi trattamenti per la malattia mentale non potevano aiutare o guarire i disturbi biochimici causati da bere eccessivo o prendere droghe. Quei pazienti avevano  bisogno di programmi di disintossicazione, riabilitazione e di nutrizione.

Apparentemente, carenze nutrizionali, infezioni e sostanze intossicanti potrebbero interferire con le reazioni chimiche del cervello dei pazienti e innescare episodi psicotici. Tuttavia, un sottogruppo dei primi pazienti di Hoffer e Osmond non aveva queste carenze. Quella conoscenza suggeriva una revisione dell'ipotesi di Osmond e Smythies secondo cui un disturbo del metabolismo dell'adrenalina potrebbe rendere psicotici alcuni pazienti.

I disturbi del metabolismo possono produrre sottoprodotti allucinogeni: l'ipotesi dell'adrocromo

come parte della sua ricerca, Abram Hoffer ha esaminato una lista di composti allucinogeni tra cui mescalina, peyote e ibogaina. Il suo libro, The Hallucinogens, pubblicato nel 1967, rende affascinante la lettura per chiunque voglia sapere che tipo di composti possono indurre le persone ad allucinarsi, diventare deliranti, psicotici, depressi e / o ansiosi. Quando Hoffer esaminò le strutture chimiche dei composti allucinogeni, notò una caratteristica comune: "backbone indolo". Ricordando l'ipotesi di Osmond e Smythies, Hoffer si chiedeva se alcuni metaboliti (o composti) indolici di catecolamine (precursori biochimici di neurotrasmettitori nel cervello) potessero causare psicosi. Quando analizzò i sottoprodotti del metabolismo dell'adrenalina, Hoffer osservò che sia l'adrenocromo che il suo metabolita adrenolutin avevano una struttura chimica simile all'indolo. Tuttavia, un altro metabolita dell' adenocromo, leucoadrenocromo, aveva un effetto calmante. Evidentemente, alcuni pazienti accumulano adrenolutina e diventano psicotici mentre altri pazienti metabolizzano la maggior parte del loro adrenocromo in leucoadrenochoma (rimanendo calmi e razionali). Diversi disturbi del metabolismo possono causare o contribuire a psicosi, depressione e altri episodi "mentali". Ad esempio, la porfiria, una patologia della biosintesi dell'emoglobina, può causare sottoprodotti allucinogeni.

Hoffer e Osmond si chiedevano se alcuni dei loro pazienti potessero avere un disturbo precedentemente sconosciuto del metabolismo dell'adrenalina. Ossevarono che una minoranza di pazienti metabolizzavano l'adrenalina ad adrenolutina, rendendoli vulnerabile agli episodi di psicosi, ansia e depressione. Hoffer ei suoi colleghi sintetizzarono l'adrenocrina e l'adrenolutina e, nel contesto dei loro studi di ricerca, presero questi composti da soli e li somministrarono per testare i soggetti. Dopo aver constatato che dosi molto basse di adrenocrina e adrenolutina potevano causare psicosi e depressione, Hoffer e Osmond ipotizzarono il modo migliore per curare quei pazienti.

Sviluppo di trattamenti restitutivi per la psicosi

Hoffer, Osmond e il loro team avevano letto  studi precedenti che avevano dimostrato che dosi ottimali di alcune vitamine avevano aiutato alcuni pazienti a riprendersi dal delirio e dalla pellagra. Ricordando i suoi studi di dottorato in chimica agraria all'Università del Minnesota negli anni '40, Hoffer sapeva che le ammine vitali (cioè le "vitamine") erano nutrienti essenziali. Questa conoscenza gli suggerì che dosi adeguate di vitamine e altri nutrienti essenziali potrebbero aiutare i pazienti psicotici a riprendersi dai sottoprodotti allucinogeni del metabolismo dell'adrenalina come l'adrenolutina.

Hoffer ragionava sul fatto che la vitamina B3, un accettore metilico, potesse moderare la produzione di adrenalina. Ha anche ipotizzato che la vitamina C, un antiossidante, potrebbe sopprimere l'ossidazione dell'adrenalina in adrenocromo. Hoffer ha proposto che dosi giornaliere divise di vitamina B3 e vitamina C potrebbero ridurre i livelli di adrenocrina e adrenolutina dei pazienti psicotici senza causare effetti collaterali problematici.

Una preoccupazione per la niacina (una forma di vitamina B3) era la sua tendenza a causare "vampate sulla pelle" brevi e innocue. Tuttavia, il dott. Hoffer notò che la maggior parte dei pazienti psicotici non si irrigidivano quando prendevano la niacina, suggerendo che avevano una maggiore necessità intrinseca di questa vitamina. Anche così, alcuni pazienti hanno preferito altre forme di vitamina B3 come niacinamide o niacina senza rossore (inositolo esanicotinato, noto anche come esaniacinato). Hoffer e Osmond riferirono che dosi ottimali di vitamine B3 e C avrebbero potuto aiutare il 75% dei pazienti psicotici a riprendersi. La loro ricerca in doppio-cieco controllata con placebo basata sull'evidenza venne pubblicata su riviste mediche, ma è stata ampiamente ignorata dagli psichiatri tradizionali che si basavano su farmaci antipsicotici che attenuavano i sintomi ma causavano fastidiosi effetti collaterali.

Una scoperta correlata di Hoffer, l'uso della niacina per abbassare il colesterolo LDL, è stata pubblicata nel 1954 ed è stata verificata dal Dr. Parsons della Mayo Clinic. Questo è diventato uno standard di cura per l'ottimizzazione dei livelli di colesterolo, anche se studi successivi hanno dimostrato che il colesterolo nel sangue moderatamente alto non è una causa di malattie cardiache. Nonostante ciò, l'industria farmaceutica ha sviluppato un settore multimiliardario che vende statine per abbassare i livelli di colesterolo nel sangue anche quando sono perfettamente normali.

Il dottor Hoffer era in anticipo sui tempi. Pochi dottori o psichiatri tra i suoi coetanei avevano una laurea in chimica. Hoffer aveva un dottorato e aveva studiato i percorsi biochimici importanti nel cervello. I medici tradizionali negavano l'esistenza dell adrenocromo, degli integratori vitaminici  e i trattamenti ortomolecolari. L'adrenocromo venne segnalato nel 1937 da Richter e Green insieme ad un enzima che può produrre adrenocromo dall'adrenalina. Nel 1960, uno scienziato ricercatore di nome Julius Axelrod cercò l'adrenocromo quando studiò il metabolismo dell'adrenalina e riferì di aver trovato quel metabolita e il suo enzima responsabile nel 1964.

Per decenni, altri ricercatori hanno utilizzato metodi scientifici per testare l'adrenocrina e l'adrenolutina e altri metaboliti delle catecolamine. La letteratura scientifica ha verificato l'esistenza di composti indolo-basati tra cui l'adrenocromo e altri aminocromi nel nostro metabolismo biologico. Attualmente si ritiene che un sottogruppo di pazienti possa essere notevolmente migliorato con integratori di niacina - sono considerati "niacina-dipendenti". [1,2]

Una maratona di 60 anni per istruire il pubblico sulla medicina ortomolecolare

Nel 1966, Hoffer aveva collaborato con il dott. Osmond per scrivere un libro intitolato 'Come vivere con la schizofrenia' , una guida per laici per educare i pazienti e le famiglie. Nelle sue memorie, pubblicate come 'Avventure in Psichiatria' , Hoffer ha detto che quel libro è stato il suggerimento che ha ispirato Linus Pauling,  ad aggiungere "orto" al concetto di medicina "molecolare" di Pauling definendo così la Medicina Ortomolecolare. Uno dei libri precedenti di Hoffer, Niacin Therapy in Psychiatry(pubblicato nel 1962), ha spiegato come la terapia con niacina può aiutare alcuni pazienti e ha condiviso 60 casi clinici (molti di quei pazienti recuperati dopo aver assunto dosi ottimali di vitamina B3 e vitamina C). La ricerca attuale ha confermato le idee originali di Hoffer e la terapia con niacina è ora nota per prevenire gli episodi psicotici in un sottogruppo di pazienti schizofrenici.

A causa della crescente pratica clinica di Hoffer e della maratona dell'istruzione pubblica (scrittura, conversazione, networking e insegnamento), Hoffer aveva bisogno di aiuto. Nel numero del Journal of Orthomolecular Medicine (JOM) della primavera del 2018, Steven Carter ha ricordato di aver incontrato Abram Hoffer nel 1987 per un colloquio di lavoro [2]. A Carter sono stati offerti due posti di lavoro: direttore del Journal of Orthomolecular Medicine (JOM) e direttore esecutivo della Canadian Schizophrenia Foundation.

Per oltre trent'anni, Steven Carter ha collaborato con Abram Hoffer per pubblicare il Journal of Orthomolecular Medicine (JOM). Hanno incoraggiato scienziati e clinici a ricercare, applicare l'approccio ortomolecolare e pubblicare i risultati del loro lavoro clinico aiutando pazienti con schizofrenia, psicosi, disturbi dell'attenzione e iperattività, autismo, depressione, ansia, disturbo bipolare, alcolismo, problemi cognitivi legati all'età, artrite o cancro. Come redattore del JOM, Steven Carter ha incoraggiato il Dr. Hoffer e gli altri co-fondatori della medicina ortomolecolare a condividere le loro scoperte scrivendo libri e articoli. Hoffer e Carter gestirono la fondazione ISF e ISOM (International Society of Orthomolecular Medicine) per diversi decenni. Hanno anche organizzato conferenze di Medicina Ortomolecolare  per istruire il pubblico sulla ricerca ortomolecolare, le scoperte, il progresso clinico e il successo.

La medicina ortomolecolare prevede 3 passaggi:

• Testare e diagnosticare le cause principali dei sintomi di ciascun paziente

• Considerare i fattori "biochimici" coinvolti nelle condizioni mentali e fisiche croniche, comprese le carenze nutrizionali, le diete subottimali, le infezioni, il consumo di droghe e alcol, i disturbi del metabolismo e l'individualità biochimica.

• Prescrivere / somministrare dosi ottimali di vitamine, minerali, aminoacidi, energia e coenzima enzimatico per integrare altri trattamenti e aiutare i pazienti a ripristinare e mantenere la loro salute.

Dal 1949 al 2009, Abram Hoffer ei suoi colleghi hanno studiato, sviluppato e applicato l'approccio ortomolecolare. Hanno aiutato migliaia di pazienti psicotici, depressi e ansiosi a stabilizzarsi, riprendersi e vivere bene. Sfortunatamente, la maggior parte degli psichiatri oggi non usa ancora "cure riparatrici". Di solito offrono farmaci da prescrizione, terapie per parlare e ECT (trattamenti d'urto). Pertanto, la maggior parte dei pazienti ancora oggi non riceve trattamenti ortomolecolari.

Riteniamo che l'approccio ortomolecolare possa diventare uno standard di cura. Sarebbe ora per i moderni psichiatri riscoprire i metodi di Hoffer, apprendere l'approccio ortomolecolare, considerare e testare i fattori chimici coinvolti nella psicosi e altre malattie mentali, diagnosticare le condizioni mediche, metaboliche e nutrizionali sottostanti e confrontarsi con altri trattamenti prescrivendo regimi in grado di ristabilire le persone.

Durante la straordinaria carriera di 60 anni di Abram Hoffer, la sua maratona di educazione pubblica ha prodotto più di 35 libri e 600 articoli per riviste scientifiche e mediche. Incoraggiamo i lettori a cercare le pubblicazioni di Hoffer e a imparare come ha trattato i suoi pazienti. I lettori del Journal of Orthomolecular Medicine , i pazienti recuperati e le famiglie e gli amici della medicina ortomolecolare possono continuare la maratona di educazione pubblica di Abram Hoffer condividendo libri, articoli e storie di recupero ortomolecolari.

Fonte: Orthomolecular News