Fine di un amore

Come ho scritto altre volte, sono disposto anche a cambiare opinione fino a ribaltare totalmente le mie credenze quando scopro, o mi si dimostra in modo inequivocabile il mio essere in errore. 

Questa 'rivoluzione' è accaduta riguardo alla cannabis. 

Come molti della mia generazione, sono cresciuto dentro la cultura dello sballo, e devo dire che sono stato più fortunato di numerosi miei coetanei che invece sono scomparsi prematuramente a causa di problematiche derivate dalla dipendenza da droghe pesanti. Forse sono scampato a questo destino anche per merito di un contesto familiare tutto sommato tranquillo, con genitori dotati di buon senso  e una certa cultura, in special modo mio padre.

Anche se ero troppo giovane per cavalcare l'ondata rivoluzionaria del '68, verso la fine degli anni '70 a scuola superiore cominciava ad essere  molto popolare fumare uno 'spinello' per divertimento. 

Gli amici che avevano già provato raccontavano con dovizia di particolari quanto fosse bello 'sballarsi' e gli effetti piacevoli quali l' aumento della percezione visiva dei colori, un miglioramento del gusto e più o meno di tutti i sensi. Perciò, mangiare un gelato dopo aver fumato una 'canna' o guardare un bel film, diventava un'esperienza molto coinvolgente, figuriamoci allora fare l'amore come doveva essere sublime! 

E poi leggevamo riviste 'alternative'  che elogiavano la cannabis, tralasciando  le problematiche annesse. 

Si perchè i problemi c'erano, al di la dell'illegalità. A volte si poteva cadere in un cosidetto 'bad trip' con paranoie e ansia centuplicati. Sotto l'effetto del THC (il principio attivo della cannabis) si potevano sperimentare stati allucinatori con conseguente rischio per la guida e l'attività in genere. Un altro effetto immediato poteva essere quello di fissarsi su delle idee balorde, come credere di avere scoperto qualcosa di importante. 

La compromissione della memoria e dell'attenzione è un effetto palese, tale che difficilmente si riesce a portare a termine un compito che richiede molta concentrazione, e inoltre si pùò dedicare un'infinità di tempo dietro a particolari insignificanti. Poi vi erano problemi dovuti alla tossicità della sostanze di taglio, specialmente quando si fumava l'hashish, cioè il derivato dal polline della pianta. 

Tutto sommato però i benefici dello sballo passavano oltre a tutti questi inconvenienti e quelli come noi apprezzavano la sensazione di 'stacco' non tanto dalla realtà ma da una forma di pensiero riduttiva,  avere la sensazione di una mente spalancata per ricevere ciò che nella modalità ordinaria veniva filtrato. Quindi lo stato della mente diventava l'ideale per riflessioni profonde e meditabonde.

Non che fossi un 'vizioso' assiduo; passavano mesi e talvolta anni senza toccare uno spinello ma ogni tanto poteva capitare la mandata buona, l'amico compiacente e allora diventava quasi un rito girnaliero fintanto che la sostanza era disponibile. 

Per molto tempo ho ostinatamente negato il nesso che legava il THC e le mie crisi psicotiche, cercando, informandomi per vedere di trovare le prove a sfavore di questa tesi.  Ma bastava la semplice constatazione che alla base di tutte le mie crisi passate vi era sempre stato presente un periodo di abbandono alla voluttà del THC, sufficentemente lungo da scatenare l'escalation verso l'euforia. Nonostante ciò amavo troppo lo sballo, anche se in quello cercavo una piccola parte del tutto, tolto il senso di cappa alla testa, tolta la confusione, tolta la mancanza di attenzione ecc: cioè una sorta di 'click' che ti cambia improvvisamente modo di pensare, dal negativo al positivo. Dove ai pensieri cupi e ordinari si andavano immediatamente a sostituire magicamente pensieri di speranza e di ottimismo, oppure semplicemente i pensieri negativi smettevano di opprimermi e l'attenzione si dirigeva da altre parti. 

Si dice che la gente assume queste sostanze ricreative per evadere dalla realtà. Non è proprio così; più precisamente nel mio caso lo facevo per vedere la realtà come realmente è, senza filtri e condizionamenti. Per questo motivo si può facilmente soffrire di ansia e depressione, semplicemente perché il mondo che vediamo non ci piace quando rientriamo nella percezione 'ordinaria'.  

Come è stato dunque possibile rinunciare al mio passatempo preferito? 

Semplicemente dalla 'scoperta' che ciò che in realtà stavo cercando l'avrei ottenuto anche in altro modo, utilizzando il potenziale naturale che tutti abbiamo nella nostra mente. L'idea è cominciata a balenarmi quando un giorno leggevo l'intervista ad una persona definita 'saggia' sulla cannabis. Diceva di avere provato a fumarla ma che non era cambiato proprio nulla, perchè quello che avrebbe prodotto la droga era già il suo stato mentale ordinario.

La sostanza diventa perciò inutile. Noi siamo naturalmente portati ad avere uno stato mentale del genere, solo che la nostra vita, educazione, condizionamenti ecc. ce lo tengono nascosto molto bene. Per capire meglio di cosa sto parlando, si legga ad esempio 'Il potere di adesso' di Echart Tolle oppure se siete troppo pigri  si guardi il video  "lo sfidante" su Youtube.

Vorrei comunque precisare che, anche se ho ribaltato la mia idea sulla cannabis, non sono improvvisamente diventato un bacchettone, contrario ad ogni sostanza ricreativa che altera la mente. Sono sempre convinto ad esempio che il THC sarebbe preferibile all'alcool se proprio vogliamo legalizzare qualcosa. E che l'alcool a conti fatti potrebbe essere enormemente più dannoso, sia a livello fisico che a livello cognitivo. Il mix alcool THC mi fa veramente schifo.

Non sono portato a credere che la cannabis sia sempre l'anticamera per provare sostanze più 'pesanti' questo lo vedo più legato a ciò che la persona cerca nello sballo. Sono sempre convinto che il proibizionismo della canapa a favore dell'industria del petrolio ha fatto danni enormi alla natura. E anche convinto che vi possono essere numerosi utilizzi medici della cannabis come farmaco, con ridotti effetti collaterali rispetto ad altri.  

Sono poco convito però dell'utilizzo in ambito psichiatrico. In effetti non mi sorprende che si possa utilizzare come farmaco contro la psicosi proprio una sostanza che la provoca nelle persone 'sane' che hanno questa predisposizione. 

L'articolo che ho tradotto riguarda una esperienza di liberalizzazione della cannabis fatta in Colorado. Il punto critico è l'eccessiva concentrazione di principio attivo nei ceppi di canapa moderni, ma si parla anche del punto sulla ricerca in ambito medico per questa sostanza.  

Le conseguenze non intenzionali dell' "esperimento sociale" del Colorado

Di Elizabeth Stuyt, MD

8 settembre 2017

Negli ultimi 27 anni, lavorando come psichiatra sulle dipendenze, ho lottato con le grandi industrie che spingono i loro prodotti più per il loro guadagno finanziario piuttosto che per gli interessi dei clienti che servono. La cosa  più sconcertante si verifica quando i medici o altri fornitori di trattamento o enti governativi sembrano essere influenzati dalla grande industria, seguendo la linea di partito e minimizzando eventuali problemi del prodotto. Ho già sperimentato questo con l'industria del tabacco, l'industria farmaceutica e ora con l'industria della marijuana.

Mi è chiaro che, ovunque si verifichi, la spinta a legalizzare la marijuana medica è semplicemente uno sforzo, da parte dell'industria, per legalizzare la marijuana al dettaglio. Tuttavia, la mancanza di qualsiasi regolamentazione sulla potenza del THC nei prodotti della marijuana in Colorado ha permesso all'industria della cannabis di aumentare la potenza del THC fino a proporzioni astronomiche, causando una crescente crisi della sanità pubblica.

La potenza del THC nella marijuana attualmente disponibile è quadruplicata dalla metà degli anni '90. La marijuana degli anni '80 aveva il THC al 2%, il 4,5% nel 1997, l'8,5% nel 2006 e entro il 2015 la potenza media del THC nel fiore era del 17%, con prodotti concentrati in media con THC al 62%.

Purtroppo, le concentrazioni di cannabidiol (CBD) nella marijuana attualmente disponibile sono rimaste uguali o diminuite. Il CBD è il componente della marijuana che sembra bloccare o migliorare gli effetti del THC. Le piante che vengono allevate per produrre concentrazioni elevate di THC non possono produrre contemporaneamente elevato CBD. Una maggiore potenza del THC è stata ottenuta con piante geneticamente modificate per produrre più THC e quindi impedire l'impollinazione in modo che l'impianto metta più energia nel produrre cannabinoidi piuttosto che semi. Questo tipo di cannabis è indicato come sinsemilla (spagnolo per senza seme). (È stato anche definito "scuro" a causa del forte odore).

A mio parere, questo non è diverso da quando l'industria del tabacco ha aumentato la potenza della nicotina mediante l'elaborazione genetica delle piante di tabacco per produrre più additivi della nicotina e poi usati come l'ammoniaca per aumentare l'assorbimento della nicotina. Gli sforzi dell'industria per aumentare la potenza di una sostanza coinvolgente sembrano essere fatti puramente con l'idea di rendere dipendenti il maggior numero possibile di persone per garantire clienti continui. Questo certamente ha funzionato per l'industria del tabacco. E abbiamo sempre più evidenza che l'uso THC a potenza elevata nella cannabis  è associato ad una maggiore gravità della dipendenza da cannabis, soprattutto nei giovani.

Anche se la marijuana è stata utilizzata da migliaia di anni per varie condizioni mediche, non abbiamo idea se il beneficio proviene dal THC o dal CBD o da uno degli altri cannabinoidi multipli presenti nella sostanza o una loro combinazione. E non abbiamo idea di quanto sia necessario o quanto spesso assumerla. La maggior parte della ricerca indica che è probabile che il CBD è più utile, ma ovviamente abbiamo bisogno di più ricerca su questo. Non vi è alcuna evidenza che aumentare la potenza di THC abbia alcun vantaggio medico. Infatti, uno studio sui vantaggi della cannabis fumata per il  dolore ha dimostrato che un'elevata dose di THC può causare iperalgesia - simile a quella osservata con gli oppiacei ad alto dosaggio - il che significa che la persona diventa più sensibile al dolore con l'uso continuato. Hanno trovato che il 2% THC non ha avuto alcun effetto sul dolore.

La scoperta del "componente attivo" nella marijuana che la rende così desiderabile è un fenomeno abbastanza recente. THC e CBD sono stati scoperti per la prima volta nel 1963 in Israele.

Troppo poca ricerca è stata fatta  sulla cannabis negli Stati Uniti e la maggior parte delle indicazioni per la marijuana medica hanno ben poche ricerche che ne sostengono l'uso. La sostanza chimica del corpo interessata al recettore che ospita il THC è stata scoperta nel 1992.

Il ricercatore l'ha chiamato anandamide chimico che significa "gioia suprema" in sanscrito.

Tuttavia, risulta che il sistema endocannabinoide svolge un ruolo molto importante nello sviluppo del cervello durante l'infanzia e l'adolescenza. Controlla il glutammato e l'omeostasi GABA e svolge un ruolo nel rafforzare e potare le connessioni sinaptiche nella corteccia prefrontale. Le conseguenze dell'utilizzo dei prodotti con THC ad alta potenza in questo periodo della crescita, in particolare senza i vantaggi protettivi del CBD, sono molteplici e comprendono disturbi del sistema endocannabinoide, che possono portare ad una riduzione dello sviluppo cognitivo, a un basso QI e ad un aumento del rischio di psicosi.

Ci sono anche prove che l'uso della marijuana favorisce l'ansia e la depressione. Un grande studio prospettico fuori dall'Australia ha tracciato 1600 ragazzi per 7 anni e ha scoperto che coloro che hanno usato marijuana ogni giorno avevano 5 volte più probabilità di soffrire di depressione e ansia rispetto agli altri.

Gli adolescenti che hanno usato la sostanza almeno una volta alla settimana avevano due volte più probabilità di sviluppare la depressione rispetto coloro che non l'hanno usata. In questo studio, l'uso di cannabis prima di 15 anni ha anche dimostrato un aumento del rischio di sviluppare i sintomi della schizofrenia.

Mentre ci sono sicuramente persone che possono usare marijuana in modo responsabile senza effetti visibili, similmente a come alcune persone possono bere alcool in modo responsabile e non avere problemi, ci sono persone molto sensibili agli effetti del THC e il suo uso può precipitarli nella psicosi. Quanto più alta è la potenza di THC tanto più diventa probabile che ciò possa accadere e non abbiamo idea di come prevedere chi sarà colpito. In uno dei primi trial randomizzati controllati con placebo sulla cannabis fumata (con un massimo dell'8% di THC) per il trattamento del dolore, un partecipante ha avuto una reazione psicotica e questo ha quindi richiesto che tutti i futuri partecipanti allo studio di avere qualche esperienza con la marijuana fumata.

Uno studio del 2015 a Londra ha analizzato 780 persone di età compresa tra 18 e 65 anni, 410 dei quali con la prima psicosi episodica e 370 controlli sani, si è scoperto che gli utenti di cannabis ad alta potenza (THC> 15%) hanno tre volte più probabilità di avere un episodio psicotico rispetto alle  persone che non usano mai la cannabis e il rischio è di cinque volte in soggetti che fumano cannabis ogni giorno.  Non c'era associazione di psicosi con livelli di THC inferiori al5 %. La maggior parte della marijuana negli Stati Uniti è della varietà con alto THC. Molti rivenditori in Colorado vendono ceppi di erbaccia che contengono il 25 per cento di THC o più.

Purtroppo, il Colorado, e diversi altri stati  hanno aderito per approvare il PTSD (Disturbo post traumatico ndt) come indicazione per l'uso della marijuana medica. La marijuana non "tratta" il PTSD più che le benzodiazepine oi oppiacei "trattano" il PTSD. Tutti questi farmaci non fanno altro che mascherare i sintomi, permettendo alla persona di continuare la vita inalterata dalla memoria del trauma. Tuttavia, il trauma psicologico non è mai stato risolto e l'individuo deve continuare ad utilizzare la sostanza per far fronte ai suoi problemi. Ciò determina lo sviluppo della dipendenza dalla sostanza o dall'uso di altre sostanze coinvolgenti. Non c'è assolutamente alcuna buona ricerca per sostenere l'uso della marijuana per il PTSD, e ci sono dati osservazionali che questa sarebbe una cattiva idea, a meno che questo utilizzo non fosse supportato da una ricerca longitudinale molto più ampia (e meglio progettata).

In un eccellente studio longitudinale osservazionale dal 1992 al 2011, su 2.276 veterani ammessi a programmi di trattamento specialistico VA per PTSD avevano i loro sintomi valutati all'assunzione e quattro mesi dopo il rilascio.

Hanno trovato che coloro che non hanno mai usato marijuana o smesso di usarla durante il trattamento avevano i più bassi livelli di sintomi di PTSD, mentre quelli che hanno continuato ad usarla o hanno iniziato ad usare la marijuana dopo il trattamento, avevano peggiori sintomi di PTSD. Quelli che avevano iniziato ad usare il farmaco durante il trattamento avevano livelli superiori di comportamenti violenti.

Quelli di noi che lavorano 'in trincea' in Colorado stanno vedendo i disagi di quello che il nostro governatore ha chiamato "uno dei più grandi esperimenti sociali del XXI secolo". I medici del pronto soccorso stanno vedendo un aumento significativo delle persone che sperimentano le conseguenze derivanti dall'utilizzo della marijuana da quando è stata legalizzata. Un medico di questi ha scritto un pezzo molto commovente sulla sua esperienza tornando nella sua città natale di Pueblo, in Colorado, dove ora sta praticando.

Le sue esperienze sono totalmente sostenute dalla relazione  Rocky Mountain High-Intensity Drug Trafficking, volume 4  del settembre 2016, che documenta l'aumento significativo delle visite guidate di emergenza (49%) e delle ospedalizzazioni legate alla marijuana (32%) rispetto ai tassi prima della legalizzazione al dettaglio . Questo rapporto documenta inoltre un aumento significativo dell'uso della marijuana da parte della gioventù, mentre per la gioventù del Colorado "l'uso di marijuana del mese passato" per il 2013/2014 è del 74% superiore alla media nazionale, contro il 39% del 2011/2012.

A Pueblo, in Colorado, dove pratico, si è sviluppata una tempesta perfetta. Secondo l'  indagine Healthy Kids Colorado,  nel 2015, abbiamo la più alta incidenza di uso della marijuana giovanile nello stato, con il 30,1% di denunce degli utilizzatori di marijuana negli ultimi 30 giorni.

La legalizzazione della marijuana al dettaglio sembra riflettere anche nel crescente abuso di oppiacei e di eroina. Oltre ai più alti tassi di uso della marijuana da parte dei giovani, Pueblo ha i  più alti tassi di decessi correlati all'eroina nello stato .

Questa è una correlazione molto inquietante che richiede attenzione. Ho sicuramente visto nella mia pratica che la marijuana agisce come un farmaco di ingresso per gli oppiacei e per ricadere negli oppiacei dopo il trattamento se la persona torna all'uso della marijuana. Gli  approcci intelligenti al rapporto di stato della marijuana, che valuta la conformità statale alla politica federale di applicazione della marijuana, in seguito a quanto è noto come memo di Cole, documenta che il Colorado, quattro anni dopo la legalizzazione, non ha soddisfatto i requisiti specifici del DOJ per controllare la produzione, la distribuzione e l'uso della marijuana ricreativa. Questo rapporto documenta un aumento significativo degli incidenti automobilistici sotto effetto di droghe, dell'uso della marijuana giovanile, di un fiorente mercato nero e delle vendite di alcool che non supportano l'idea che le persone non stanno usando la marijuana anziché l'alcool ma piuttosto in aggiunta all'alcool.

Nonostante tutte queste informazioni, potenti persone del governo del Colorado hanno ridotto al minimo le conseguenze. Larry Wolk, MD, Chief Medical Officer del Dipartimento della sanità pubblica e dell'ambiente del Colorado,  ha riferito di non avere "visto problemi significativi"  con la legalizzazione della marijuana.

La risposta di Governatore Hickenlooper alle sessioni della Procura generale  sulle recenti domande sulla conformità hanno ridotto al minimo l'uso adolescente della marijuana dicendo che l'uso di marijuana da parte della gioventù in Colorado è "rimasto stabile sin dalla legalizzazione". Questo non è vero per Pueblo, ma in ogni caso l'uso della marijuana da parte dei giovani in Colorado non dovrebbe essere minimizzato e dovrebbe essere una preoccupazione importante per le generazioni future.

Mentre ci sono persone che credono che dobbiamo applicare la legge federale e tornare a rendere illegale la marijuana, temo che il cavallo sia già fuori dal fienile e non possa essere rimesso in quanto abbiamo già diversi stati con marijuana "legale" al dettaglio e di più con la "marijuana medica". Non posso concepire in alcun modo che questo potrebbe essere invertito a questo punto, quando la maggioranza della società sostiene la legalizzazione della marijuana.

Le soluzioni ai nostri problemi con la marijuana devono essere realistici verso la nostra attuale situazione / ambiente. La soluzione numero uno è una maggiore  istruzione. Molte persone sembrano non avere una vera comprensione del farmaco e tutte le potenziali conseguenze negative del THC più potente. Ecco perché l'istruzione è così importante. Gli adulti dovrebbero avere il diritto di prendere le proprie decisioni, ma hanno bisogno di un consenso informato, proprio come con qualsiasi altro farmaco.

La preoccupazione più importante è con l'uso negli adolescenti e il cervello in via di sviluppo. Ciò richiede molta più istruzione e maggiori sforzi per la prevenzione, l'intervento precoce e il trattamento. Credo alla società gioverebbe veramente un divieto federale di tutta la pubblicità delle droghe che danno dipendenzae tra cui l'alcool, il tabacco e la marijuana, così come tutti i farmaci. La decisione di utilizzare un prodotto farmaceutico dovrebbe essere tra il paziente e il medico, non influenzata dalla grande industria. Abbiamo chiaramente le grandi industrie - l'alcool, il tabacco e la marijuana - che stanno facendo tutto il possibile per influenzare il pubblico e convincerli ad utilizzare i loro prodotti.

Dal momento che a questo punto abbiamo solo prove aneddotiche che la marijuana può aiutare qualsiasi condizione medica, raccomando di eliminare la "marijuana medica" e avere solo marijuana al dettaglio con limiti per THC e regolamenti simili all'alcool e al tabacco. Ciò potrebbe aiutare a togliere la percezione, che gli adolescenti e gli altri hanno, che deve essere sicura perchè è "medica". Per poter dire che è medica dovrebbe subire gli stessi standard per testare la sicurezza e l'efficacia di qualsiasi altro farmaco da prescrizione.

Dal momento che la marijuana è stata usata come medicinale per migliaia di anni, credo che meriti qualche ricerca vera per determinare se e quali parti della pianta sono utili come medicinali. I rapporti che l'uso della marijuana ha portato a meno del 10% il rischio di diventare dipendenti sono stati fatti negli anni '90 quando i livelli di THC erano inferiori al 5%. Dal momento che stiamo assistendo ad un aumento significativo delle persone che hanno sviluppato  disturbi derivati d'uso della marijuana con le dosi più elevate di THC, forse il limite sul THC dovrebbero essere fissato a meno del 5%.

Fonte: madinamerica.com